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Sintra

Sintra é uma cidade lindíssima e cheia de encanto e de história, sendo considerada um dos principais destinos turísticos de Portugal. Sintra tem vestígios de ocupação pré-histórica, romana e muçulmana, tendo sido conquistada por D. Afonso Henriques, o primeiro rei de Portugal, em 1147, logo após a tomada de Lisboa e tendo recebido um foral do rei em 1154.
Sintra tem inúmeros monumentos, palácios e castelos por descobrir. Um deles é o Palácio da Pena, cuja história se iniciou por volta do século XII, quando o rei D.Manuel I mandou construir um mosteiro dedicado a Nossa Senhora da Pena, posteriormente entregue à ordem de S. Jerónimo. Este palácio encontra-se rodeado por um grande parque de cerca de 85 hectares, onde existem locais de referência de onde se desfrutam de vistas notáveis: a Cruz Alta, o Templo das Colunas, o Alto de Sta. Catarina, a Gruta do Monge, a Fonte dos Passarinhos, a Feteira da Rainha e o Vale dos Lagos.
O Palácio da Pena foi classificado como Monumento Nacional em 1910 e classificado pela UNESCO como Património Mundial da Humanidade em 1995.
Outro importante monumento em Sintra é o Castelo dos Mouros, de fundação muçulmana, e que ocupou uma posição estratégica fundamental na defesa do território local e dos acessos marítimos à cidade de Lisboa. Atualmente existe um Campo de Investigação Arqueológica e um Centro de Interpretação do Castelo dos Mouros, para dar a conhecer as ocupações humanas do castelo, as suas fases construtivas e os seus espaços de vivência.
A Quinta da Regaleira é igualmente um local de interesse turístico muito importante em Sintra. Esta quinta de 4 hectares tem um palácio rodeado de luxuriantes jardins, lagos, grutas e construções enigmáticas, lugares estes que ocultam significados alquímicos, como os evocados pela Maçonaria, Templários e Rosa-cruz.
Outro marco importante na história da vila de Sintra é o seu Palácio Nacional. Praticamente todos os reis e rainhas de Portugal habitaram este palácio, aqui deixando a sua marca e a memória das suas vivências. Ao longo do tempo, foi tomando diferentes formas e incorporando as tendências artísticas das várias épocas, apresentando, hoje, vários estilos arquitetónicos de que sobressaem os elementos góticos e manuelinos. Foi, também fortemente marcado pelo gosto mudéjar – simbiose entre a arte cristã e a arte muçulmana – patente nos exuberantes revestimentos azulejares hispano-mouriscos. No final do reinado de D.Manuel I, o Paço de Sintra era um dos mais grandiosos palácios dos reis de Portugal, sendo as suas salas decoradas com ouro trazido dos territórios colonizados pelos portugueses. Este palácio faz parte da Paisagem Cultural de Sintra, inscrita pela UNESCO como Património Mundial, a 6 de dezembro de 1995.
Em Sintra localiza-se também o Cabo da Roca que é o ponto mais ocidental de Portugal Continental e da Europa Continental.
Na visita a Sintra não se pode perder ainda a pastelaria Piriquita onde se fabricam os famosos travesseiros de Sintra.